Zgodnie z obserwacjami rynowirus, odpowiedzialny za rozwój przeziębienia, wzrasta intensywniej w temperaturze nieznacznie niższej od temperatury ciała. Niemniej, wciąż nie do końca rozwikłana jest zagadka: dlaczego przeziębienia częściej przytrafiają się zimąx¹? Wiele badań naukowych sprawdza możliwe przyczyny przeziębienia oraz wpływ zimowych warunków na organizm. Przyjrzyjmy się im bliżej²-⁶.
Lepiej przebywać w pomieszczeniach, czy na zewnątrz?
Nie istnieje konkretna odpowiedź na to pytanie. Jednak ciekawe jest odkrycie badaczy z Chin, którzy zaobserwowali, że studenci przebywający w zatłoczonych, słabo wentylowanych akademikach, mogą mieć zwiększoną podatność na przeziębienie . W gęsto zaludnionych akademikach badacze odnotowali dwukrotnie większą częstotliwość przypadków przeziębienia niż w tych, zamieszkanych przez mniejszą liczbę studentów. Inną ciekawą obserwacją był związek między małym przepływem powietrza a zwiększoną częstością występowania tego rodzaju infekcji. Dlaczego? Otóż gdy przebywamy w zatłoczonym pomieszczeniu, w którym wymiana powietrza jest słaba, możemy łatwiej zarazić się poprzez wdychanie wirusów lub dotykanie zarażonych nimi przedmiotów².
Czy zimne stopy sprzyjają przeziębieniu?
W 2005 roku naukowcy z Uniwersytetu w Cardiff (Wielka Brytania) zorganizowali badanie, w trakcie którego zdrowe osoby moczyły nogi w lodowatej wodzie. Chciano w ten sposób sprawdzić, czy niskie temperatury mogą spowodować rozwój infekcji górnych dróg oddechowych. Dla 10% uczestników eksperyment skończył się objawami przeziębienia. Jak interpretować ten wynik? Naukowcy doszli do wniosku, że wychłodzenie stóp w zimnej wodzie powoduje zwężenie naczyń krwionośnych w skórze, ciele i co za tym idzie górnych drogach oddechowych. Ostatnie zjawisko może ograniczyć zdolność obrony układu oddechowego przed infekcją³,⁴. Dla kontrastu, inne badania laboratoryjne nie wniosły żadnego dowodu na to, że ekspozycja na zimno zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia objawów przeziębienia³.
Kiedy jest zimno, twój system odpornościowy może zwalniać
Zespół badaczy z Uniwersytetu Yale w New Haven ( Connecticut, Stany Zjednoczone), na podstawie obserwacji dróg oddechowych myszy stwierdził, że niskie temperatury tłumią naturalne mechanizmy obronne przed rynowirusami, główną przyczyną sezonowych przeziębień. Wyziębienie organizmu nie powoduje więc infekcji bezpośrednio, ale może zwyczajnie osłabić układ immunologiczny, pozwalając wirusowi się rozwijać¹,⁴.Czy więc faktycznie zimowe warunki pogodowe powodują przeziębienia? Na ten moment nie istnieją na to naukowe dowody. Niemniej, może istnieć związek między niskimi temperaturami a większym ryzykiem złapania infekcji¹-⁴. W każdym razie zawsze warto być przygotowanym i mieć pod ręką leki zwalczające objawy choroby, np. preparaty udrażniające nos, które pomagają szybko uporać się z problemem zatkanego nosa⁵.
Źródła:
1. Foxman EF et al. Temperature-dependent innate defense against the common cold virus limits viral replication at warm temperature in mouse airway cells. Proc Natl Acad Sci USA 2015; 112(3): 827-832. 2. Sun Y et al. In China, students in crowded dormitories with a low ventilation rate have more common colds: evidence for airborne transmission. PLoS ONE 2011; 6(11): e27140. 3. Johnson C and Eccles R. Acute cooling of the feet and the onset of common cold symptoms. Fam Practice 2005; 22: 608-613. 4. Mole B. Cold viruses thrive in frosty conditions: Icy temperatures chill the immune response that thwarts the common cold. Nature News & Comment 2013. https://www.nature.com/news/cold-viruses-thrive-in-frosty-conditions-1.13025 Data dostępu: 14.08.2018. 5. Arrol B. Common Cold. Clinical Evidence 2011; 03:1510.
